四川總督衙門在市中心的督院街，門口站崗的士兵並不是清朝八旗軍的著裝，而是新編陸軍的制式軍裝。

新軍大多聘用德國的軍官當教習，完全依照德國營制、操典進行訓練，槍械、兵法皆仿照西方，還建立了洋槍隊，因此現在門口的那幾個士兵讓許超麟有種熟悉感。

昨天他已經了解了四川總督盧昊蒼的大致情況，得知他曾留學日本，也是軍校畢業的高材生，今天便穿上全套西裝和擦得鋥亮的皮鞋，戴上西式禮帽，外套修身羊毛大衣，揣著母親給的一塊麒麟玉佩，帶著覆雜的心情前往總督衙門，求見四川總督盧大人。

他並沒有提起自己的父親，而是自稱剛從德國軍官學校畢業歸國，想要報效朝廷，因此要與總督大人面談。

盧昊蒼是光緒皇帝任命的封疆大吏，原本是接替其父西南三省總督的職務。後來戊戌變法失敗，光緒被囚瀛臺，慈禧變得更加陰狠毒辣，盧昊蒼便不受清廷節制了。慈禧便想要削弱他的權勢，只讓他擔任四川總督，另行派人出任雲貴總督。只是，西南三省經過盧家兩代人的經營，早已穩如泰山，雲貴總督被架空，根本摸不到實權。朝中的頑固舊勢力派往西南三省的官員要麽向盧昊蒼投誠，要麽灰溜溜地被擠走。雲貴總督也才上任一年，剛來時還想奪回權力，結果不但徒勞無功，差點連全家的性命都送掉，最後終於投降，決定在任上養老，從此百事不問，並指示下屬全面配合盧昊蒼的行動，也跟著發了大財。

自八國聯軍侵華之後，這個國家已是千瘡百孔，慈禧要面對和處置的東西實在太多，江南、直隸、華南都是要緊處，一時也顧不上梳理西南。盧昊蒼乘機鞏固自己的權勢，早已是名副其實的西南王。四川、貴州、雲南各地若有官職出缺，不必上報朝廷，他這裏就派人去上任了。他還截流賦稅，自行開采銅礦、金礦、銀礦，鹽政自有，私募兵勇，擴大軍隊。名義上他是朝廷命官，實際上西南三省已經成為國中之國。

不但是他如此行事，兩江總督、湖廣總督、兩廣總督、閩浙總督、陜甘總督、東三省總督均是如此，都想自立為王。朝廷能夠完全掌控的地方只有直隸，對於兩江、湖廣和閩浙能夠部分控制。

各地總督的勢力日益壯大，慈禧也毫無辦法。她不比武則天，對治國一竅不通，只會後宮陰私手段，心理極其變態。對於前朝事務，她是心有餘而力不足。九大總督基本為漢官，都有能力，有見識，對她損民賣國之舉極不認同。從她挪用海軍經費修建頤和園導致甲午海戰慘敗時起，她對全國各地發布的政令便很少有人理會了。

目前，盧昊蒼正在編練新軍，同時還要將朝廷已經練好並派駐蓉城的一鎮一協兩大新軍收為己用，因此深感人才缺乏，求賢若渴，下面的人都有所耳聞。守門的衙役見許超麟俊朗英武，氣宇不凡，覺得他必受重用，遂不敢怠慢，連忙向裏通報。

很快，就有一位小官吏出來，熱情地帶他進去，請他在候見室坐等。屋裏攏著幾個火盆，很是溫暖，他脫了大衣，取下帽子，安靜地坐在窗邊，看著窗外幾棵高大的銀杏樹。

房間裏已經有不少人，多是穿著清廷官服，還有一些穿長袍馬卦的紳士，腦後清一色拖著一條辮子，只有他穿著正式的西服三件套，打領帶，剪短發，讓那些人看過來的目光都有些怪異。他誰都不理，默默地想著昨天母親單獨告訴自己的那些話，忍不住伸手到大衣口袋裏，輕輕摩挲著一塊沁涼的玉佩。

不斷有人出去，有人進來，一直到中午，才有人來通知他，“許公子，總督大人請您進去。”

“謝謝。”許超麟站起身來，手上拿著禮帽，風度翩翩地跟著他穿過走廊，進入總督的房間。

四川總督盧昊蒼今年四十三歲，因父親是東北人，母親是北京人，所以並不像川人這般瘦小，而是高大健美，五官輪廓鮮明，既有鐵血軍官的英武，也有世家大族的貴氣。他坐在黃花梨的大桌案後面，看著走進來的英俊青年，不禁微微一怔，感覺這個年輕人有些面熟，一時卻想不起在哪裏見過。

許超麟站到桌前，只打量了他一眼，便明白了自己與他確實在著無比親近的血緣關系。他想了想，便決定開門見山，“盧大人，我叫許超麟，昨天才回到蓉城。之前我在英國留學，就讀於倫敦大學聖喬治醫學院和桑德赫斯特皇家軍事學院，後來又前往德國，進入德國高級軍官學校深造。在這三所大學裏，我都完成了學業，以優異成績畢業。昨天回來後，我拜見母親，她給了我這個。”他拿出一塊羊脂玉雕的麒麟佩，輕輕放到桌上，“我母親當年曾經在北京登臺唱戲，紅極一時，藝名賽金鈴。那時候，她有個兩情相悅的戀人名叫盧雲飛，出身豪門世家，是貴族少爺，因而無法娶她進門。後來，盧雲飛悄然失蹤，她被人強行帶走，賣給了別人。那時候，她已懷有身孕，借口早產，堅持將我生下。盧大人，我今年二十五歲。”

盧昊蒼，表字雲飛，當年在外面與心愛的人生活時候沒提名，只說了字。這時他越聽越驚，拿起玉佩仔細看了看，又看向年輕人酷肖自己的臉，半晌才神色覆雜地問：“除了這個，你還有什麽證明？”

許超麟想了想，“如果用醫學手段，您可以和我一起到旁邊的法國醫院去驗血型。別的，譬如當年帶走我母親的人和給我母親接生的穩婆，看著我母親生下我的丫頭老媽子，現在都能找到。他們大都健在，您可以去查。”

盧昊蒼輕輕籲出一口氣，眼中出現一絲懷念，“你母親……還好嗎？”

“挺好的。她是我父親的三姨太，又生了兩子一女。雖然大房太太對她不太喜歡，其他各房姨太太也對她有些排斥，但她有我撐腰，過得還算不錯。”許超麟真真假假地說著，神色平靜，“我養父對我很好。後來有大房太太和幾房姨太太使暗手，讓他懷疑我不是他的親生子，等我逐漸長大，外貌確實一點都不像他，也不像我母親。但他從來沒有薄待過我，對我一直很照顧。我少時任性，執意遠赴歐洲，讀高中，上大學，花了無數銀錢，他都足額給我寄來，從未有過埋怨，對我可謂恩重如山。”

盧昊蒼點點頭，“確實很不錯。”

他想起了那些早已遺忘的少年歲月。他出身富貴，幼時在北京與祖父母同住，學習四書五經之餘還讀了些洋書，因而對於父母包辦的婚姻非常抵觸。他的元配嫡妻也是出身大家，裹小腳，挽著老相的發髻，規行矩步，不茍言笑，讓十六、七歲的少年郎非常不喜。他跟著那些王孫公子出去逛青樓，捧戲子，本是玩樂，卻不想竟然對剛登臺不久的少女花旦一見鐘情。兩人在外面賃屋同居，如平民夫妻一般，過得逍遙自在。誰知好景不長，祖父母得知此事，派人將他抓回，那個有著一雙丹鳳眼的美麗少女也消失不見了。盧老太爺將這個孫兒抓回家後，火速將定好的孫媳婦娶進了門，盧昊蒼卻實在不喜，勉強在家待了三個月便去了日本。六年後，他學成歸來，元配妻子卻已郁郁而終，讓他愧疚不已。

有過少年輕狂，有過青春浪漫，他不再對父母之命抗拒，於是娶妻納妾，擔起家族的責任。直到如今，他身邊妻妾成群，女兒多，兒子只有兩個，都是庶出，尚且年幼，資質很一般，看著都不怎麽成器。家中老父頗為憂慮，他也擔心後繼無人。

看著面前這個如臨風玉樹般的兒子，他在本能的疑慮中有著隱約的喜悅。血脈相連，總會有一些說不清道不明的親切感，他覺得心裏一陣悸動，很難形容，卻讓他想要相信這個極其優秀的孩子確實是他的親生兒子。

這個年輕人很堅定，很從容，明言可以驗血，可以查人，可以做一切驗證，表明他很坦蕩，並不是要來圖謀什麽。他雖然理智冷靜，卻忍不住想要相信這個英姿勃發的青年。

沈默了一會兒，他隨口問道：“你在歐洲待了多少年。”

“我十二歲去的，一共待了十三年。”許超麟的聲音很柔和，“剛去時，白人同學看不起我這個黃種人，百般欺負。我爹從小就教我打人的各種招式方法，我把他們挨個狠揍了一通，就天下太平了。”

“打得好。”盧昊蒼忍俊不禁，“我剛去東洋的時候也是如此。他們看不起咱們大清人，辱罵毆打體罰，恨不得把大清人都整死才好，後來被我帶著人狠揍過幾頓，這才收斂一些。”

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